Nem sikerült megnyernie a Divízió I-es bajnokság döntőjét a Dunaújváros Gorillaz amerikai football csapatának: a Pannon Bowl hétvégi, Budapesten megrendezett fináléjának végén ugyanis az Eger Heroes örülhetett a véghajrában kicsikart 19-16-os győzelemnek.
A dunaújvárosi amerikai futball csapat a korábbi Pannon Bowl döntőkből már rendelkezett két arany- és egy ezüstéremmel. A fővárosi ELMŰ Stadionba megérkezve a játékosok azonban még nem sejthették, hogy igazi hullámvasútra váltanak jegyet, derült ki a Dunaújváros Gorillaz hétvégi beszámolójából.
A rendezvényre kilátogató mintegy 800 néző fergeteges hangulatot teremtett az összecsapásokon. Azért a többesszám, mert a Gorillaz számára fontos Pannon Bowl előtt a harmadosztály fináléját is itt rendezték meg. Azon a Debrecen Gladiators nyert a Szekszárd BadBones előtt 21-14 arányban, s már az a derbi is előre vetítette, hogy bizony nem hiányoznak majd az izgalmak az alsóbb osztályú döntőkről.
A mieink ellenfele tehát az Eger Heroes volt, akiket nagy nehézségek árán sikerült legyőzni az alapszakaszban. A mérkőzést az újvárosi támadó egység remek játékokkal kezdte, de az ellenfél 20 yardosán megállt a tudomány, ráadásul Beretka József a mezőnypróbát is mellé rúgta, így nem sikerült pontokat szerezni. A védelmet remekül készítette fel Grátz Vilmos edző, akik nem engedték kibontakozni a Hősöket, negyedik kísérletnél pedig kivédekezték a rövid yardos helyzetet is. Egész meccsen érezhető volt, hogy meg van az erő és a magabiztosság az újvárosi védelemben, hogy csekély létszáma ellenére is felvegye a harcot a jól futó és veszélyesen passzoló egriekkel.
A remek lehetőségből nem jutott előre a támadósor, de a mezőnygólt ezúttal Beretka bevarrta, megszerezve ezzel a vezetést együttesünknek (3-0). A Hősökkel nagy birkózás kezdődött, megszerezték első first downjaikat a meccsen, ráadásul 20 yardnyi büntetést is kapott a fekete mezes védősor. A végzóna előtt viszont mindent beleadott a Gorillaz és mezőnygólon tartotta az ellent (3-3). A támadósoruk viszont nem volt fent sokáig, ugyanis a következő sorozatban a futójátékos és az irányító kapcsolat megdöccent egy átadásnál, a labda pedig a földön kötött ki, melyet egri játékos szerzett meg. A touchdown viszont a kecsegtető lehetőség ellenére is elmaradt, remekül védekezett a Gorillaz, de field goallal átvette a vezetést a Heroes (3-6).
Rögtön ezután az év egyik legszebb jelenetét láthatták a drukkerek, ugyanis Tóth János remek blokkok között 90 yardot hordta vissza a játékszert a kirúgás után, majd a jó extrával már 10-6 volt ide. A védelem ismét kitartott, így puntolt az Eger. A támadósornak még volt néhány perce a pontszerzésre, Hegedüs Dániel futásaival és Mészáros Márton elkapásaival egyre közelebb került a csapat a végzónához. Közelről Hegedüs meg is futotta a TD-t, de visszafújták szabálytalanság miatt, hátrébb szorulva pedig a vége előtt nem sokkal egy feldobott passz interceptionben végződött, így maradt a csekély előny a félidőben.
A harmadik játékrészben ismét remekelt a Gorillaz-védelem, Tarány Gábor volt többször is jó helyen hosszú passzoknál, de az egész csapat remekül mozgott vissza a futásokra is, Balyi László pedig remekül zárta a széleket. A támadósor pedig ismét nekilendült és negyedik kísérletnél fél yardra volt a pontszerzéstől. Mivel ekkor már elveszítette a csapat rúgójátékosát sérülés miatt, Bachrathy Kornél a korábban oly gyakran sikeres középső irányító futást próbálta megjátszani, de bár ne tette volna. Ugyanis nem elég, hogy pár centi hiányzott a TD-hez, még a labdát is kiszedték a kupac tetején a kezéből és 40 yardot vissza is tudták hordani. Hiába mutatott egészen jó játékot a támadócsapat, a végén ezúttal is hiányzott egy utolsó nagy play az előny növeléséhez, a kritikus szituációban nem volt szerencséje csapatnak.
A momentum pedig átkerült az ellenfélhez, a negyedik játékrészre fordulva hosszú támadást bemutatva felőrölték a védelmet, sokadik szélső futásukkal megfordították a meccset, 10-13. Az újvárosi támadókon így még nagyobb lett a nyomás, a félpályáig azonban viszonylag könnyen eljutottak. Ott azonban harmadikra egészen mélyen sackelték az irányítót, így negyedikre 25 yardot kellett megtenni. Mikor sokan talán már feladták volna, Bachrathy jól passzolt a védőjét lefutó Mészárosnak, aki 5 védőt lerázva magáról egészen a végzónáig jutott összesen 50 yardot termelve. A hullámvölgy után újra kisütött az amúgy végig szikrázó nap a Gorillák számára, s bár kimaradt a kétpontos kísérlet, így 16-13 vezettek a mieink két perccel a vége előtt.
A lelátó mindkét fele tombolt az utolsó percekben, az újvárosiak talán már ünnepeltek volna, az egri szurkolók pedig kapaszkodtak az utolsó szalmaszálba. Mindenki tudta, hogy így, vagy úgy, de az utolsó támadósorozatot láthatjuk a meccsen. A kirúgás jól sikerült, a kickoff csapat mélyen szerelte a visszahordót. Az első védekezések is hátra szorították az egrieket, de negyedik és 20-nál az amerikai irányító pontosan célzott és meccsben maradt a Heroes. A következő játéknál védő szabálytalanság következett, még közelebb jött az Eger. Alig 15 másodperc volt hátra, időkérése sem volt a Heroesnak, gyakorlatilag az utolsó 1-2 játékot várta lélegzet visszafojtva mindkét tábor és a játékosok az oldalvonalak mellett is.
Ekkor pedig megtörtént az, amit szinte csak hollywoodi filmekben láthatunk. Egy mélyen a sarokba dobott labdáról éppen lemaradt egy védőjátékosunk, az egri elkapó pedig nem hibázott, lábát a vonalon belül tartva behúzta a bőrt és a meccset is csapatának. Az extra pont kimaradt, de 6 másodperccel a vége előtt már nem volt esély sok mindenre: igazi krimiben, minden idők legizgalmasabb magyar döntőjében 16-19-re győzni tudott az Eger Heroes.
Ez azért volt különösen fájdalmas, mert csapatunk sokkal jobban játszott, mint a korábbi meccsen és megérdemelte volna a győzelmet, de a kritikus szituációkban ezúttal megremegtek a kezek és a lábak, az egriek pedig összességében kevesebb nagy hibát vétettek, így megérdemelten nyertek. Ilyen a sport, ilyen a futball, ezekért a meccsekért érdemes játszani és nézőként meccsekre járni, aki ott volt nem felejti el az eseményeket sohasem. "Azt elmondhatjuk, hogy nagy szívvel játszott a csapatunk és jó ellenfél ellen semmiképp sem szégyen vereséget szenvedni. Minden nehézség ellenére is mindössze pár másodperc választotta el a Gorillákat a bajnoki címtől. Jövőre újra nekifeszülünk, az ezüst pedig napról napra fényesebben fog csillogni, köszönjük szurkolóink kitartó biztatását!" – fogalmazta meg Bachraty Kornél a véghajrában elveszített döntő után.
Kárpáti Gábor képei!
