Ezen a napon, 1902. október 26-án született Beryl Markham angol pilótanő, aki beírta magát a repülés és a nőtörténet aranykönyvébe. Ő volt az első nő, aki egyedül, megállás nélkül repülte át az Atlanti-óceánt a jóval nehezebb, keletről nyugatra vezető útvonalon.
Beryl Markham Angliában született, ám gyermekkorát Kenyában töltötte, ahol a természet közelsége és a kalandos életmód mélyen formálta független és merész személyiségét. Fiatalon sikeres lókiképzőként dolgozott, majd figyelme a repülés felé fordult, és az 1930-as években az afrikai kontinens egyik első professzionális női pilótájává vált. A történelmi átrepülésre 1936 szeptemberében került sor: Anglia partjaitól indulva, egyetlen motorral felszerelt repülőgépével vágott neki az Atlanti-óceánnak a rendkívül veszélyes, ellenszélben zajló nyugati irányú útvonalon. Noha az üzemanyag-ellátási problémák miatt végül Kanadában, Új-Skócia mocsaras vidékén kényszerült földet érni, úttörő teljesítményével és elképesztő kitartásával a repülés történetének egyik legkiemelkedőbb alakjává vált.
Markham bravúrja óriási nemzetközi visszhangot váltott ki, és gyökeresen megváltoztatta a női teljesítőképességről alkotott társadalmi sztereotípiákat. Teljesítménye nemcsak a repülés szerelmeseit nyűgözte le, hanem világszerte nők generációit inspirálta arra, hogy bátran kövessék az álmaikat a férfiak által dominált hivatásokban is. Később megírt, Éjjel, a semmiben című önéletrajzi kötete a világirodalom egyik legszebb repülős remekműve lett, amelyet még Ernest Hemingway is rajongással méltatott. Beryl Markham élete és átrepülése a mai napig az emberi bátorság, a szabad szellem és a határokat nem ismerő kitartás örök szimbóluma marad.
Fotó: ThoughtCo
