1947. október 19-én, Európában hetedikként, Magyarországon is elindult a totójáték. A labdarúgó-mérkőzések eredményeire épülő játék hamar népszerűvé vált, és évtizedeken át a magyar sportélet egyik legismertebb kísérőjelensége volt.
A második világháború után a magyar sportélet újjászervezésének fontos állomása volt a totó megjelenése. Az első fordulót 1947. október 19-én rendezték meg, amikor a játékosok labdarúgó-mérkőzések végeredményét próbálták eltalálni.
A kezdeti szelvényeken 12 mérkőzés szerepelt. A játékosoknak azt kellett megtippelniük, hogy hazai győzelem, döntetlen vagy vendégsiker születik. A fogadási rendszer egyszerűsége miatt a totó gyorsan ismertté vált.
Az első fordulóban közel húszezer szelvényt adtak fel, a telitalálatos szelvény nyereménye pedig több száz forint volt. Ez akkoriban jelentős összegnek számított, hiszen sok dolgozó havi keresete is csak néhány száz forintot tett ki.
A totó bevételeinek egy részét a sport támogatására fordították, így a játék a sportlétesítmények és egyesületek finanszírozásához is hozzájárult.
